Возможно, на Европе есть жизнь
Jupiter Moon May Have Life
Elements
By Paul Recer, Washington(AP)
Открытие органических
компаундов на двух лунах Юпитера повышает
вероятность того, что все элементы, необходимые
для развития жизни, присутствуют на другом
спутнике - Европа.
"Исследования, проведенные аппаратурой
станции Галилео, находящейся на орбите Юпитера,
позволяют предположить, что Европа отвечает всем
трем условиям, которые, как полагают , необходимы
для существования жизни - источник энергии, вода
в виде жидкости и органические молекулы... Но это
еще не означает, что жизнь на Европе
существует" - сказал Томас МакКорд,
исследователь из университета на Гавайях.
Уже известно, что на Европе есть вода и
внутренний источник тепла.
Dale Cruikshank, ученый исследовательского центра НАСА
заявил, что работа МакКорда и его коллег должна
заострить внимание исследователей на Европе,
которая теперь вызывает особый интерес. Это
также поддерживает идею, что органические
молекулы могут распространяться по Солнечной
системе. Изучение спутников Юпитера есть
следствие растущего интереса астрономов и
планетарных исследователей к поиску
свидетельств существования жизни в Солнечной
системе, в частности, на Марсе.
Главная цель НАСА в исследовании Марса - поиск
следов жизни. Исследователи уверены, что когда-то
на Марсе существовали большие водоемы и
выдвигают предположение, что это могло
способствовать эволюции жизненных форм.
Некоторые полагают, что доказательства
существования жизни могут быть найдены в
замерзших водоемах в глубине планеты.
Исследователи НАСА также обнаружили внутри
марсианского метеорита, найденного в Антарктиде,
нечто, что может оказаться окаменевшими
микроорганизмами. Однако, сейчас это предмет
споров.
Что касается спутников Юпитера, аппаратура
Галилео обнаружила молекулы органических
соединений на поверхности Каллисто и Ганимеда,
что дает возможность предположить их
существование и на других больших лунах - Европе
и Ио.
Вода и источник энергии, заявил МакКорд,"...есть
два угла в треугольнике жизни". Теперь, когда
органика обнаружена на двух других лунах, велика
вероятность того, что на Европе присутствует
третий угол этого треугольника.
Жизнь на Каллисто, Ио и Ганимеде считается
невозможной из-за отсутствия воды (как жидкости).
Хотя органических соединений на поверхности
Европы обнаружено не было, исследователи
полагают, что они могут быть под слоем льда, где
могут также существовать зоны с относительно
высокой температурой. Но никто не обнаружил
неопровержимых доказательств существования в
настоящем или прошлом живых форм на каком-либо
спутнике Юпитера, подчеркнул МакКорд.
Органика была обнаружена приборами Галилео,
которые воспринимают солнечное излучение,
отраженное от поверхности спутника. Длина волны
отраженного потока для каждой молекулы
уникальна, т. о. получается электромагнитная
карта химического состава поверхности спутника.
МакКорд отметил, что были найдены различные
комбинации кислорода, углерода, серы, водорода и
азота, которые могут составлять несколько типов
органических компаундов.
Associated Press 9 Oct 1997
Translated by Alex Yarmolovich 1999
В декабре 1998г. Галилео
приблизился к Европе на минимальное расстояние -
124 мили. Наблюдения за спутниками Юпитера, в том
числе и Европой, будут продолжены на протяжении
всего 1999г., но вряд ли эта миссия даст
окончательный ответ на "водяной" вопрос.
Хотя, как заметил один из исследователей, всегда
может повезти - и вы увидите плезиозавра,
высунувшего голову из подо-льда. А говоря более
серьезно, миссия Галилео должна подготовить
почву для работы следующего аппарата - Europa Orbiter.
Запуск космической станцииа EUROPA ORBITER намечен
НАСА на 2003г. Основная цель миссии - поиск
свидетельств существования океана на Европе.
Если он будет найден, Земля и Европа будут
единственными двумя мирами в Солнечной системе,
где есть вода.